Das Reden ist vorbei, und bald beginnt die Action für die Teilnehmer der MOTUL FIM Superbike World Championship, die in einer spannenden Saison um den Erfolg kämpfen werden. Der offizielle Test ist abgeschlossen und viele Fahrer arbeiten nun ausschließlich für das Wochenende, an dem es um die ersten Punkte der Saison geht. Aufgrund des neuen Streckenbelags auf Phillip Island in Australien haben viele Fahrer den Tag damit verbracht, an der Renndistanz und dem Reifenmanagement zu arbeiten, wobei der Beweis dafür, ob sich ihre Hausaufgaben ausgezahlt haben, in der Praxis erbracht werden wird. 

RAZGATLIOGLU VS BULEGA: Schlagabtausch um den Rundenrekord

Es war ein arbeitsreicher Tag für BMW, die weiterhin verschiedene Schwingen ausprobierten. Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) war, wie bei allen anderen Tests auch, mittendrin. Er war sich nicht sicher, was ihn auf Phillip Island erwarten würde, aber er war schnell, vor allem in den mittleren Sektoren. Die reine Pace war jedoch nicht das Ziel von BMW, denn sowohl Toprak als auch Teamkollege Michael van der Mark arbeiteten an der Balance des Chassis, um die Reifen so gut wie möglich zu schonen. Es wurden auch neue Strategien für die Motorbremse ausprobiert, obwohl das Material für das Chassis und die Frontpartie feststeht. Den ganzen Tag über wurde weiter an der Motorstrategie, der Elektronik und der Schwinge gearbeitet. Toprak ging am Ende des Tages aufs Ganze und schnappte sich den Rundenrekord von Bulega in 1:28,511 Minuten. Van der Mark rutschte in der Reihenfolge ab und beendete das Rennen auf Platz 14.

Bei Ducati war es wieder einmal ein Tag mit zwei Hälften. Nicolo Bulega war im FP1 eine absolute Sensation und wurde mit einer 1:28.890 der erste WorldSBK-Fahrer, der eine Runde unter 1:28 Minuten fuhr. Allerdings stürzte er in Turn 4, blieb aber unverletzt. In den letzten zehn Minuten der Testfahrten drehte er dann richtig auf und stellte mit einer 1:28.585 den Rundenrekord auf, obwohl er in der Gesamtwertung auf Platz 2 landete. Alvaro Bautista hingegen stürzte in Kurve 6 etwas heftiger und fühlt sich auf seiner Maschine auf dem Weg zu Platz 7 immer noch nicht wohl. Da er den ganzen Tag über keine konstante Gefahr für die Top Ten darstellte, erklärte Teamchef Serafino Foti, dass es für den zweifachen Weltmeister eher eine Frage des Abwartens sei, wie es ihm mit seiner quälenden Verletzung geht. Der Plan in der Ducati-Box war, sich an die neue Streckenbeschaffenheit auf Phillip Island zu gewöhnen und zu verstehen, wie der Reifen reagiert, obwohl Foti erklärte, dass er keine Bedenken bezüglich der Renn-Pace hat. Bautista hat acht der neun Rennen, die er für Ducati auf Phillip Island bestritten hat, gewonnen, Bulega siegte im vergangenen Jahr für die WorldSSP.

REA STÜRZT, LOCATELLI TOP: zwei gegensätzliche Seiten von Yamaha

Auch für das Pata Prometeon Yamaha Team war es ein Tag der zwei Seiten: Die Schlagzeile war, dass Jonathan Rea in Kurve 11 einen schweren Sturz erlitt, einen Highsider, als er durch die Kurve kam. Rea lag zu diesem Zeitpunkt bereits am Ende des Feldes und sah beim Verlassen des Medical Centers nicht gerade glücklich aus. Im FP2 war er einer der letzten Fahrer, die auf die Strecke gingen, und fuhr zunächst einen kurzen Stint. Mehr als eine Stunde vor Schluss lag er außerhalb der Top Ten. Zu Beginn des Tages hatte er sich vorgenommen, noch einige neue Teile auszuprobieren und das Paket für das Wochenende zu finalisieren. Teamkollege Andrea Locatelli zeigte sich auf einer Strecke, die er liebt, in guter Form und war eine ständige Bedrohung für die Top Fünf, während er an der Lebensdauer der Reifen und den Rennsimulationen arbeitete, wobei sein Basis-Setup bereits von früheren Tests bestätigt wurde. Der Italiener ging als Dritter in das Wochenende, Rea steckte auf Platz 15 fest.

THE MANIAC IST DA: Iannone stürmt 'The Island', während die Rennrückkehr immer näher rückt

Er ist auf Phillip Island immer gut gefahren, aber selbst Andrea Iannone (Team GoEleven) hatte Grund, von seiner offiziellen Testvorstellung überrascht zu sein. Er war auf 'The Island' großartig, als er den Streckenbelag und die Reaktion der Reifen kennenlernte und auch einige elektronische Arbeiten erledigte. Er lag phasenweise in Führung und kam den ganzen Tag über kaum aus den Top Fünf heraus und beendete das Training auf P4. Andere unabhängige Ducati-Piloten waren ebenfalls schnell, wie die #21 von Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing) auf P6 und die #14 von Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) auf P11, während er und sein Team sich auf ihren ersten Einsatz in der WorldSBK vorbereiteten. Er stürzte in Kurve 10, aber es ging ihm gut. Dann war da noch Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team), der ebenfalls in den Punkten lag und den ganzen Tag über regelmäßig in den Top Ten zu finden war, bevor er am Ende des Rennens 12. wurde.

GRÜNE ZEICHEN: Lowes und Bassani finden ihre Form

Für Kawasaki endete ein vielversprechender Tag mit Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK), der sowohl am Vormittag als auch am Nachmittag mittendrin im Geschehen war. Als Achter in der ersten Session war die #22 am Nachmittag sogar noch schneller, was ihm den vorläufigen zweiten Platz einbrachte. Das zeigt, dass sich die Zusammenarbeit zwischen ihm und seinem Crew-Chief Pere Riba sowie die Upgrades von Kawasaki - vor allem bei der Elektronik - auszahlen. Teamkollege Axel Bassani konnte zwar nicht so weit vorne landen, wie er es gerne getan hätte, aber er war näher an der Spitze als zu irgendeinem anderen Zeitpunkt während der Testfahrten und fuhr in der Nachmittagssession ebenfalls Bestzeit. Beide hatten das Ziel, über lange Strecken zu arbeiten. Lowes war am Ende Fünfter, Bassani Zehnter, obwohl beide in der Nachmittagssitzung kurzzeitig gleichzeitig in den Top Fünf lagen.

LECUONA VERLETZT: Hondas Leidensweg geht Down Under weiter

Der Tag für Honda hätte für Iker Lecuona (Team HRC) nicht schlechter beginnen können. Der Spanier hoffte, die verlorene Testzeit von Portimao wieder aufzuholen, um ein Basis-Setup für das neue Motorrad zu finden, doch stattdessen endete sein Tag im Kiesbett. Ein Highsider in Kurve 11 setzte ihn für den Rest des Vormittags und den gesamten Nachmittag außer Gefecht, wobei er seinen Arm in einer Schlinge trug. Vierge steigerte sich, und sein Renntempo schien - wie immer - vielversprechender zu sein als sein Ein-Runden-Tempo. Die #97 wurde 16., während Lecuona sich auf seine FP1-Zeit vertraute und insgesamt 19. wurde. 

DAS BESTE VOM REST: Redding stark, Gardner zeigt Potenzial

Im Bonovo Action BMW Team arbeiteten Scott Redding und Garrett Gerloff ebenfalls an ihrem Reifenmanagement und ihrer Rennpace. Gerloff hatte zu Beginn des Tages ein technisches Problem in Turn 1, konnte aber wieder auf die Strecke zurückkehren, obwohl er einer von nur zwei Fahrern war, die sich am Nachmittag nicht verbessern konnten. Scott Redding sagte, dass er nicht wusste, dass es einen neuen Belag gab, bis er an der Strecke ankam und dass der Plan über den Haufen geworfen wurde, als der Testtag auf einen Tag verkürzt wurde. Dennoch kam er am Nachmittag gut zurecht und war zweitbester BMW auf P7, P8 insgesamt. Er lag einen Platz vor Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), der am Ende des Rennens auf P9 lag, während Teamkollege Dominique Aegerter 13. wurde. 

Philipp Oettl (GMT94 Yamaha) hatte im FP1 technische Probleme und wurde 17. Brad Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team) wurde 20. vor Tito Rabat (Kawasaki Puccetti Racing), Tarran Mackenzie (PETRONAS MIE Racing Honda) und seinem Teamkollegen Adam Norrodin. Mackenzie stürzte in Kurve 3 und ließ sein Motorrad schwer beschädigt zurück, konnte aber zu Fuß weiterfahren. 

Die sechs besten Zeiten in der Gesamtwertung, vollständige Ergebnisse gibt es hier:

1. Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) 1'28.511s

2. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) +0,074s

3. Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) +0,324s

4. Andrea Iannone (Team GoEleven) +0,490s

5. Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) +0,700s

6. Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing) +0,702 Sekunden 

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